Theo quan điểm của y học cổ truyền, gạo nếp có tính ấm, vị ngọt, tác dụng bổ khí kiện tỳ vị chỉ tả, ôn ấm trung tiêu, cố biểu liễm hãn ( giảm tiết mồ hôi ) và giảm đi tiểu thường xuyên.

Gạo nếp được xếp vào nhóm thuốc bổ, quy vào kinh phế và tỳ vị. Vì vậy thích hợp dùng trong các trường hợp có tình trạng kém ăn, buồn nôn,  tiêu chảy do tỳ vị khí hư, hay người dễ ra mồ hôi, mệt mỏi, suy nhược thần kinh, khó thở do khí hư.

Gạo nếp có tác dụng rất tốt trong việc điều hòa tỳ vị khi dùng làm thuốc, vì theo quan điểm y học cổ truyền, vị ngọt có thể bổ tỳ vị, do đó trị buồn nôn, nôn, đầy hơi, tiêu chảy do tỳ vị khí hư, từ đó có thể làm tăng cảm giác thèm ăn và thúc đẩy quá trình kiện vận.

Gạo nếp còn có thể dùng làm thuốc an thần, bổ tâm huyết, vì vậy đối với các trường hợp mất ngủ, mơ màng, khó chịu, hồi hộp, khó thở do tâm huyết hư thì gạo nếp có thể dùng làm thuốc giúp cải thiện chất lượng giấc ngủ.

Sau khi sinh con, một số phụ nữ bị suy nhược do chảy máu nhiều và bị khí hư trầm trọng (khó thở, hụt hơi, mệt mỏi, đổ mồ hôi về đêm, chóng mặt, hoa mắt, táo bón sau sinh..). Thời gian này, có thể thường xuyên ăn một ít gạo nếp để cải thiện tình trạng khí huyết hư suy, giúp cơ thể mau chóng phục hồi. Ngoài ra, người bệnh đau dạ dày cũng có thể ăn một ít gạo nếp một cách thích hợp.